Cómo hacemos nuestra miel de castaño: un trabajo artesanal

Para conseguir una miel de castaño de calidad, no nos vale con las flores que tenemos cerca. Cada año, cuando llega el momento, movemos nuestras colmenas. Es un viaje necesario porque los buenos bosques de castaños no están aquí al lado. Hay que ir a buscarlos.

Quiero contarte cómo es ese trabajo, el proceso artesanal de nuestra miel de castaño, un método que en La Mielería seguimos desde 1926. No es un secreto, es una forma de hacer las cosas que empieza con un viaje y termina en tu mesa. Te lo explico paso a paso.

🗺️ El primer paso: la trashumancia a los castañares

Aunque nuestra casa está en Cocentaina (Alicante), entre la Sierra de Mariola y la Font Roja, el castaño no es un árbol común en esta zona. Por eso, cada año, emprendemos un viaje con nuestras colmenas.

Hacemos la trashumancia hacia los bosques de castaños del norte de España, como los que se encuentran en Galicia o en la comarca de El Bierzo (León). Allí, en esas tierras más frescas, es donde nuestras abejas encuentran la floración que necesitamos a principios de verano.

Colocar las colmenas en el lugar adecuado es fundamental. Mi padre, Enrique, siempre me decía: «Nacho, a las abejas solo tienes que llevarlas al mejor sitio para comer». Y para esta miel, ese sitio son los grandes bosques de Castanea sativa.

🐝 El trabajo de las abejas: Néctar y mielatos

Una vez instaladas, las abejas empiezan a trabajar. La flor del castaño tiene un olor muy intenso que se nota en el aire. Pero lo que hace diferente a esta miel no es solo el néctar de sus flores.

Las abejas también recogen los mielatos, unas gotitas dulces que segrega el propio árbol. Esta mezcla es la que da a la miel de castaño su color ámbar oscuro y un sabor intenso, con notas a madera y un punto salado que la distingue.

En mi familia tenemos un dicho en valenciano que lo resume bien: “Abella en flor, mel al cor”. Viene a decir que si la abeja encuentra una buena floración, la miel que sale es de gran calidad. Si quieres saber más sobre sus características, puedes descubrir la auténtica miel de castaño en este otro artículo.

👨‍🏭 La cosecha: Nuestro turno en el proceso

Cuando los panales están llenos y operculados (sellados con cera por las propias abejas), llega nuestro turno. Esta parte del trabajo es delicada y requiere experiencia.

Retiramos los cuadros con cuidado, usando el humo justo para que las abejas se mantengan tranquilas. No es un trabajo de prisas. Mi abuelo me enseñó que la apicultura es un oficio de paciencia, y eso lo tenemos muy presente.

Ya en nuestro obrador, desoperculamos los panales a mano, cuadro por cuadro, y los metemos en el extractor. Es un proceso de centrifugación en frío, lo que significa que la miel se extrae por fuerza centrífuga sin aplicarle calor para que no pierda ninguna de sus propiedades. Así nos aseguramos de que todo lo que la hace buena llegue intacto al tarro. Aquí puedes leer más sobre las propiedades y beneficios de la miel de castaño.

El color de la miel ya es una buena pista de su origen. Cada floración da un resultado distinto. Si tienes curiosidad, tenemos un artículo sobre los colores y sabores de la miel que te puede interesar.

🍯 El reposo y el envasado: La miel cruda

Una vez extraída, la miel pasa a depósitos de acero inoxidable. Aquí la dejamos reposar unos días. Durante este tiempo, por decantación natural, las pequeñas impurezas de cera o las burbujas de aire suben a la superficie y las retiramos manualmente.

Importante: no filtramos la miel. Este paso es clave y es lo que la convierte en una miel de castaño cruda, conservando así sus granos de polen, enzimas y nutrientes. Es miel tal como sale de la colmena. Si no tienes claro qué significa esto de la miel cruda, lo explicamos en nuestro post sobre qué es la miel cruda sin filtrar.

Cuando está lista, la envasamos. En el almacén, mi hermano Javi y el resto del equipo, como Mimi y Alicia, se encargan de que cada tarro se llene y etiquete con el mismo cuidado que hemos puesto en todo el proceso. Es un trabajo en equipo.

A veces me preguntáis si es mejor esta miel u otra. Cada una tiene lo suyo. Si dudas, te puede ayudar este artículo sobre miel de castaño vs. otras variedades y cuál elegir.

El resultado: Del colmenar a tu casa

Y así es como llega a tus manos nuestra miel de castaño. Es el resultado de un viaje, del trabajo de las abejas y del nuestro, siguiendo un método que respeta tanto el producto como la naturaleza.

Si te apetece probarla, te invito a visitar nuestra tienda de Miel. Allí la encontrarás junto con el resto de nuestras mieles de cosecha propia.

Y si quieres saber más sobre nuestro trabajo, las cosechas y otras cosas del día a día, puedes escuchar nuestro nuevo podcast «Crónicas del Colmenar» en Spotify. Es como si estuvieras con nosotros en el apiario.

Un saludo,

Nacho Company